El crudo de referencia West Texas Intermediate (WTI), para entregas en abril, subió este miércoles 1.19 dólares y quedó en 80.87 dólares por barril.

El alza fue favorecida porque la utilización de la capacidad instalada de las refinerías en Estados Unidos aumentó 0.7% la semana pasada, para ubicarse en 81.9%, lo que constituye una señal de un próximo repunte en la demanda de hidrocarburos.

Otro factor que benefició al mercado fue que la actividad del sector servicios en Estados Unidos avanzó en febrero, por segundo mes consecutivo, para quedar en 53%, según un reporte del Instituto de Administración de la Proveeduría (ISM, por sus siglas en inglés).

Las cotizaciones lograron pasar por alto, en cambio, que las reservas de crudo de Estados Unidos aumentaron en 4.03 millones de barriles durante la semana pasada para llegar a los 431.6 millones de unidades, según informó este miércoles el Departamento de Energía.

"La utilización instalada de las refinerías aumentó notablemente, lo que debería disminuir las enormes reservas de petróleo. El mercado por ahora sólo quiere ir al alza, pese a que haya noticias negativas", opinó Sean Brodrick, analista de Weiss Research.